액액 추출법은 보통 비점이 접근해 있어 증류로는 분리가 불가능하거나 증류로의 분리 시 성분의 파괴가 초래(식품첨가물 등)하는 등의 경우의 적절한 용매로서 특정 성분을 분리하는 조작이다.

일반적으로 다단 추출 방법을 이용하여 용매를 1단으로 보내고 원료액을 다른 1단으로 보내어 향류 추출하는 경우가 일반적이다.

추출의 주요 용도 중 하나가 다른 화학적 구조를 가지면서, 거의 같은 비등점을 갖는 석유제품들을 분리하는 것이다.

액체추출에서의 평형관계는 성분이 3개 이상 또는 그 이상 존재하고 각상에 각 성분이 존재하기 때문에 다른 분리공정보다는 더 복잡하다.